Selen có một số vai trò sinh học quan trọng như chống gốc tự do, tham gia vận chuyển ion qua màng tế bào, điều khiển hệ thống tổng hợp collagen, tổng hợp DNA, RNA...
Thiếu selen, cơ thể sẽ không tổng hợp được vitamin C, sau đó teo cơ, tổn hại hệ tim mạch, hệ thống miễn dịch bị giảm sút, gây...