Nhân sâm được Đông y xếp vào loại "thượng phẩm", nghĩa là những vị thuốc cho tác dụng bổ và không độc tính, song không phải ai dùng cũng hiệu quả.
Đông y dùng sâm trong các trường hợp chân khí kém, gây ra trạng thái mệt mỏi, vô lực của cơ thể hoặc các trường hợp kém ăn, da xanh xao, trí nhớ...